The Sims — серия компьютерных игр в жанре симулятор жизни, разработанная геймдизайнером Уиллом Райтом и компаниями Maxis и The Sims Studio и изданная компанией Electronic Arts. По состоянию на 2016 год по всему миру было продано более 200 миллионов её копий, что делает The Sims одной из самых успешных и продаваемых серий игр в истории.
Игры серии The Sims наиболее приближены к жанру песочница, поскольку не имеют каких-либо определённых целей (за исключением различных тематических дополнений и пакетов расширений, меняющих геймплей; а также консольных версий, предусматривающих такой стиль игры). Игрок создаёт виртуальных людей — «симов», помещает их в дома, следит за их настроением, помогает им удовлетворять потребности и исполнять желания. Игроки могут заселять симов в уже существующие дома (и при желании перестраивать или обставлять их) или строить свои собственные. Каждые последующие дополнения и игры в серии расширяют возможности игроков, добавляя новые функции, предметы и миры для проживания симов.
The Sims — первая игра серии, разработанная компанией Maxis, и выпущенная компанией EA. Для операционной системы Microsoft Windows была выпущена в феврале 2000 года. Первый «симулятор жизни» среди игр. Разработчик The Sims — Уилл Райт. Для игры было выпущено 7 дополнений и 2 Deluxe издания с эксклюзивным контентом. Позднее Maxis выпустила версии для нескольких платформ. К 22 марта 2002 года было продано уже 2 миллиона копий, что сделало игру самой продаваемой на тот момент. Все дополнения в первой части игры были разработаны Maxis.
Продолжение известного симулятора жизни The Sims было выпущено 17 сентября 2004 года в США и 3 декабря 2004 года в России. Игровой мир стал трёхмерным, была добавлена система «желаний и страхов», была введена генетика персонажей и 3 новых возрастных периода: младенчество, во время которого надо успеть обучить малыша ходить, говорить и ходить на горшок, юность (аналогия подростка) и старость. Настроение персонажей полностью зависит от выполнения их потребностей к еде, сну, туалету, гигиене, досугу и т.д…. Появилась возможность строить дома с фундаментами и высотой в четыре этажа (включая фундамент). Добавлено три новых «местности»: Новосельск (англ. Pleasantview), Китежград (англ. Strangetown) и Верона (англ. Veronaville). К игре вышло 8 дополнений и 9 каталогов. Последнее расширение в линейке, каталог Сады и Особняки, вышло 17 ноября 2008 года.
Третья игра в серии вышла 2 июня 2009 года в США и 5 июня 2009 года в России, но в Сети её пиратская версия появилась ещё весной 2009 года. Главная «фишка» новой игры — открытый мир в городке, где живут персонажи. Теперь можно наблюдать, как они едут на работу или в общественное заведение, можно отправлять персонажей в гости к другим «симам». Была введена система т. н. «открытых навыков», благодаря которой можно добавлять новые навыки для изучения после установки дополнения, которое содержит эти навыки. После дополнения The Sims 3: Мир приключений можно строить подвалы. После дополнения The Sims 3: Шоу-Бизнес сделан упор на онлайн-интеграцию игры, благодаря которой можно отправлять своих «симов» другу, который тоже играет в The Sims 3 (подробнее см. здесь). Всего вышло 11 дополнений и 9 каталогов, последним из которых было дополнение The Sims 3: Вперёд в будущее, которое вышло 22 октября 2013 года.
В The Sims Medieval использовался тот же движок, что и в The Sims 3. Здесь вы можете быть королём или отважным рыцарем, уличным артистом или злым колдуном. Игра имеет некоторые элементы RPG-игры. Яркими отличиями геймплея от The Sims 3 являются отсутствие старения, управление одним персонажем, отсутствие семей как таковых, двумя потребностями и др. В игре присутствует выделенная религиозность общества, основное божество, которому поклоняются люди средневековья, зовут «Смотрящий». «Смотрящий» — это сам игрок.
The Sims 4 была анонсирована 6 мая 2013 года. Игра, как и предыдущие версии, не требует постоянного подключения к Интернету, в отличие от SimCity (2013). Выход состоялся 2 сентября (в Америке) и 4 сентября (в России и Евросоюзе) 2014 года. Главной «фишкой» игры стала новая и более совершенная система эмоций, более совершенный редактор создания персонажа (англ. Create-A-Sim) и режим строительства (англ. Build Mode). Появилась возможность изменять высоту зданий, фундаментов и т. д. Для персонажей была введена система настроений, от которых зависит поведение и дееспособность персонажа, например, оскорблённый персонаж входит в состояние ярости, в этот момент он фактически не дееспособен, склонен к агрессии и чтобы снять стресс, может заняться спортом. Если персонаж прилюдно опозорился, он в таком состоянии не сможет нормально общаться с персонажами и попытается сбежать. Настроение персонажей отражается на их манере поведения, общении, походке и взгляде. Однако игра содержит в себе ряд существенных недостатков по сравнению с Sims 3, таких, как невозможность свободного передвижения по городу, типичное для Sims и Sims 2, также из игры были убраны: бассейн, машины, стадия жизни младенца, призраки и так далее (но с бесплатными обновлениями бассейны, малыши и призраки были внесены в игру).
Продюсер Maxis Грант Родик сообщил, что не планируется выпуск The Sims 5. Выход пятой части будет зависеть от успеха The Sims 4.
В августе 2018 году EA Games опубликовала новые списки вакансий для работы над «захватывающей новой игрой в самой продаваемой франшизе Sims». Согласно объявлению ЕА хочет расширить состав команды разработчиков для работы над новым амбициозным проектом. Среди основных требований значился опыт программировании в программе Maya, способность работать над реалистичной одеждой, опыт в создании анимаций, спецэффектов, знание дизайна, хорошее понимание моды, эстетики и художественного стиля. Предположительно речь идёт о The Sims 5, её анонс вероятно состоится в 2019 году, а выход — в 2020 году. В начале 2019 года сайта Miami Morning Star предположил, что анонс The Sims 5 состоится не раньше, чем через несколько лет в свете хороших продаж The Sims 4 благодаря выпуску дополнений. Редакция заметила, что учитывая, что EA Games — это компания, которая заботится прежде всего о прибыли, то выпуск DLC к четвёртой части будет более безопасной ставкой на ближайшие несколько лет, нежели скорейший выход The Sims 5[43].